El fenómeno de El Niño y sus efectos invisibles

El fenómeno de El Niño no solo provoca sequías, inundaciones, inseguridad alimentaria y enfermedades físicas; también puede desencadenar problemas de salud mental y aumentar el riesgo de adicciones.

La OPS advierte que el estrés, la ansiedad, la angustia y los trastornos del sueño se encuentran entre sus principales consecuencias, debido a la pérdida de ingresos, el desplazamiento de familias, la falta de agua y alimentos y la incertidumbre sobre el futuro.

El fenómeno también altera los patrones de cultivo y pesca en América Latina, afectando directamente los medios de subsistencia.

La reducción de recursos económicos y alimentos puede profundizar el estrés social, aumentar la dependencia y limitar las alternativas de las familias para enfrentar la crisis.

Cuando estas condiciones se prolongan, aumenta el riesgo de depresión y otros trastornos de salud mental.

Los expertos también alertan sobre un mayor consumo de alcohol y otras sustancias como mecanismo para afrontar situaciones de estrés. Como ansiolíticos, cuyo uso debe ser evaluado por profesionales de la salud. Las consecuencias psicológicas, además, pueden aparecer semanas o incluso meses después del desastre.