La NASA y SpaceX lanzaron la misión Crew-12 rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) con cuatro astronautas a bordo, con el objetivo de reforzar la reducida tripulación que permanecía en el laboratorio orbital. El despegue se realizó desde Cabo Cañaveral, Florida, y se prevé que la cápsula Dragon se acople a la estación al día siguiente.
La EEI operaba desde mediados de enero con solo tres tripulantes, tras el regreso anticipado de la misión Crew-11 debido a un problema médico no revelado. Esta situación dejó al complejo orbital, del tamaño de un campo de fútbol, muy por debajo de los siete astronautas que la agencia considera ideales para maximizar la investigación científica.
La nueva tripulación está integrada por los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la europea Sophie Adenot y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev. Durante su estancia de aproximadamente ocho meses realizarán estudios médicos, investigaciones farmacéuticas y pruebas relacionadas con los efectos de la gravedad en el cuerpo humano.
La NASA subraya que mantener una dotación adecuada es clave para aprovechar al máximo la estación, cuyo costo anual ronda los US$ 3.000 millones.
