La mayoría de las botellas y tapas de plástico que contaminan las costas del Pacífico de los países latinoamericanos son de origen local, y son producidas principalmente por las empresas multinacionales The Coca-Cola Company, Aje Group y PepsiCo.
Los hallazgos provienen de un informe dirigido por investigadores de la Universidad de Barcelona. El trabajo cubrió más de 12.000 kilómetros de costa del Pacífico, abarcando México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú y Chile, incluidas islas como Rapa Nui, Galápagos y Robinson Crusoe, en un esfuerzo por elaborar el primer estudio regional para rastrear botellas de plástico (y tapas) en playas y asentamientos humanos. De acuerdo con la investigación publicada en el Journal of Cleaner Production, los países más afectados por estos contaminantes son los de Centroamérica, probablemente debido al alto consumo de bebidas en envases plásticos, la mala gestión de los residuos y el transporte por las corrientes oceánicas.
Los refrescos, las bebidas energéticas y los envases de agua fueron los más comunes, lo que refleja las tendencias regionales en el consumo de bebidas. La mayoría de las botellas eran de una sola porción. En tanto, las botellas individuales, con y sin tapón, predominaron en las zonas urbanas y en las playas peninsulares (54,9%), mientras que las botellas con tapón fueron más frecuentes (73,4%) en las playas insulares. El 53% de las botellas y tapas de bebidas recolectadas tenían fechas visibles, mientras que el 59% de los artículos con origen identificable eran de los propios países de América Latina y el Pacífico.
El equipo identificó un total de 356 marcas pertenecientes a 253 empresas, siendo las más frecuentes The Coca-Cola Company, Aje Group y PepsiCo. En general, las botellas predominantes tenían menos de un año, mientras que los objetos más antiguos fueron una botella de Powerade de 2001, recolectada en una playa continental en Perú, y una botella de Coca-Cola de 2002, encontrada en una isla chilena.
En cuanto al origen de las botellas, la mayoría de los analizados con origen identificable (59,2%) procedían de países del Pacífico de América Latina.
